Будущее глазами Intel: роботы и радиосети из микроустройств

Возможно, в будущем логотип "Intel Inside" можно будет увидеть не только на персональных компьютерах. Если научные исследования Intel принесут плоды, то продукция компании появится во внутренностях роботов, в мебели и даже в воздухе.

Корпорацией Intel созданы лаборатории при четырех университетах США. В них студенты и профессоры ведут исследования по целому ряду областей, включая встраивание электроники в микроустройства. 20 марта представителям прессы были продемонстрированы результаты некоторых проектов, ведущихся под руководством Intel.

Был представлен робот размером с ладонь, запрограммированный на преследование красных объектов. Он охотился за игрушечным красным медвежонком, передвигавшимся по полу. Этот образец был создан исследователями Университета Карнеги-Меллон в рамках разработки открытой аппаратной и программной платформы для строительства роботехники. Подобная платформа поможет будущим роботехникам не начинать всё с нуля, а сосредоточиться на реализации уникальных функций киберов.

В специально построенном фрагменте дома демонстрировалась технология, которая может помочь при уходе за пациентами с болезнью Альцгеймера или пожилыми людьми. По комнате передвигался представитель Intel, на обуви которого были закреплены радиомаячки, а на одежде - инфракрасные метки. За его перемещениями следили видеокамеры, детекторы движения и сенсоры на стульях, бытовой технике и под коврами. Испытания системы пройдут в январе 2004 г. в 24 домах США и, возможно, в Японии. Часть оборудования уже тестируется в домах престарелых: в первую очередь, система вступит в строй в учреждениях здравоохранения.

В основе многих исследовательских проектов Intel - миниатюрные сенсорные устройства, называемые "пылинками" и разработанные первоначально в Калифорнийском университете в Беркли. "Пылинки" имеют некоторые вычислительные возможности, средства хранения информации и радиоаппаратуру для связи. Они собирают данные и передают их на обработку "большим" компьютерам. Для полевых испытаниий "умной пыли" был выбран виноградник в канадской провинции Британская Колумбия. 16 устройств размером не больше пейджера следили за микроклиматом виноградника, чтобы не допустить замерзания растений, распространения плесени и прочих бед агрономов. Размещённые с интервалом примерно в 13 метров, "пылинки" каждые пять минут замеряли температуру и другие климатические параметры. Собранная информация передавалась "пылинками" по цепочке друг другу, пока не достигала сервера.

Параллельно Intel ведёт проект Radio Free - разработка недорогой технологии радиосвязи. Снизить цену беспроводных подключений поможет то обстоятельство, что компания является производителем электронных компонентов. Следовательно, Intel может встраивать радиопередающие цепи в каждый выпускаемый чип.

Ещё одно применение "умной пыли" - датчики, встроенные в бытовую технику, призванные предупредить пользователей о возникающих проблемах - отказах и неправильном функционировании. Схожее назначение имеет и "умная кожа", представляющая собой краску, в которой растворены микродатчики. Компания Boeing сейчас проводит эксперименты с такой краской на крыльях самолета, для того чтобы следить за параметрами воздушного потока.

Кроме упомянутых учебных заведений, Intel работает с Кембриджским университетом в Массачусетсе, где создаются сети следующего поколения, и с Университетом штата Вашингтон, в котором разрабатываются решения для здравоохранения и системы предупреждения чрезвычайных ситуаций.

Российские ученые заявили, что запуск адронного коллайдера, о котором в последние месяцы говорят даже те, кто не имеет никакого отношения к науке, состоится 10 сентября. Эксперты сразу сообщили, что все опасения по поводу последствий старта его работы беспочвенны. Несмотря на всю мощность, силы коллайдера не хватит на то, чтобы создать черные дыры, способные засосать в себя Землю. Однако у скептиков остаются аргументированные сомнения.
Физики и химики Советского Союза, а затем и РФ, принимали самое активное участие в создании большого адронного коллайдера (БАК, по-английски – LHC, от Large Hadron Collider), рассказали в понедельник на пресс-конференции в РИА «Новости» российские ученые-ядерщики.
«Столкновение двух протонов на большом адронном коллайдере имеет силу, равную кинетической энергии столкновения двух комаров» Для поддержки этого направления науки в стране открывались специальные школы, а в 1967 году был запущен первый ускоритель протоно-синхотрон, который в течение многих лет считался самым мощным ускорителем частиц в мире.
Строительство адронного коллайдера началось 20 лет назад, и за эти годы Россия вложила в проект около 200 млн швейцарских франков.
«В последнее время в силу экономических обстоятельств новые установки у нас построены не были, - объяснил газете ВЗГЛЯД заместитель директора ядерной физики МГУ Виктор Саврин, - и поэтому нашим ученым пришлось переориентироваться на работу с зарубежными установками».
С Европейским центром ядерных исследований (ЦЕРН) российские ученые сотрудничают уже более 40 лет, так что с устройством и принципом работы БАК знакомы не понаслышке.
«Большой адронный коллайдер, расположенный на глубине 100 метров прямо под Женевским аэропортом, представляет собой кольцевой ускоритель с периметром 27 км, - рассказал газете ВЗГЛЯД член специальной рабочей группа, созданной ЦЕРН для оценки безопасности событий по запуску адронного коллайдера, член-корреспондент РАН Игорь Ткачев. - В этом кольце находятся 2000 магнитов, которые отворяют протоны и держат их на кольцевой траектории».
Для создания коллайдера использовались 1624 сверхпроводящих магнита, составленных в линию длиной более 22 км.
По замыслу ученых, в тот момент, когда устройство начнет работать, два пучка частиц будут двигаться в противоположном направлении на огромной скорости. В ряде мест их маршруты пересекутся, что позволит протонам сталкиваться. Последствия столкновения протонов и станет главным предметом изучения.
Пробные запуски адронного коллайдера уже проходили, однако, по словам Игоря Ткачева, это были тесты лишь отдельных функций ускорителя.
«10 сентября большой адронный коллайдер начнет полностью работать в пробном режиме», - пояснил он.
Известие о запуске коллайдера породило массу домыслов – один страшнее другого. Одни скептики утверждают, что с началом работы самого мощного ускорителя частиц в истории человечества – фактически машины времени – на Земле появятся пришельцы. Другие и вовсе ждут конца света.
Пессимисты из научных кругов утверждают также, что при работе коллайдера может образоваться черная дыра, которая поглотит Землю. Сообщается и о вероятности образования капелек «странного вещества», состоящих из верхних, нижних и «странных» кварков, а также об образовании магнитных монополей.
Российские ученые, презентовавшие проект, в очередной раз заявили: грандиозный мировой проект не может принести вреда вселенной.
Подвиг Цхинвала 
«В природе постоянно происходит столкновение одних частиц с другими, - объясняет Игорь Ткачев. - В данный момент над нами каждую секунду происходят столкновения частиц с еще большей энергией. А столкновение двух протонов на большом адронном коллайдере имеет силу, равную кинетической энергии столкновения двух комаров, то есть это - легкий хлопок.
А физически черные дыры, которые могли бы что-то поглотить, имеют массу, по крайней мере, сравнимую с массой солнца. И черная дыра - не такой уж и магический пылесос, который может все засосать. Такого в принципе быть не может», - резюмировал он.
Оптимистично настроенные ученые всего мира возлагают на БАК большие надежды.
Как ожидается, он позволит получить новую информацию о частицах и силах, действующих в космосе, а также воспроизвести условия, близкие к имевшим место вскоре после Большого взрыва, породившего Вселенную.